Dexter
Mit DevBlog #73 liefern die Entwickler von The Isle eines der interessanteren Entwicklungsupdates der vergangenen Monate. Der Oviraptor nähert sich seiner Fertigstellung, Baryonyx rückt stärker in den Fokus und bekommt ein interessantes Verteidigungssystem – doch die größte Aufmerksamkeit gehört diesmal eindeutig dem Spinosaurus.
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Spinosaurus soll selbst dem Rex Paroli bieten – Oviraptor fast fertig, Baryonyx macht Fortschritte
Denn erstmals beschreiben die Entwickler ziemlich konkret, wo der neue Apex Predator innerhalb des Evrima-Rosters stehen soll: Ein ausgewachsener Spinosaurus soll sich notfalls sogar mit einem adulten Tyrannosaurus Rex messen können. Seine eigentliche Domäne bleibt jedoch das Wasser.
Und genau diese Aussage sorgt erwartungsgemäß auch auf Reddit für ordentlich Gesprächsstoff.
Oviraptor steht kurz vor der Fertigstellung
Ein großer Teil der Entwicklungsarbeit im vergangenen Monat floss weiterhin in den Oviraptor.
Lead Programmer Filipe bezeichnet den Dino inzwischen als beinahe fertig. Parallel dazu wurden die neuen Regeln für Migrationen, die Entomb Saves sowie Fehler des laufenden HordeTests weiter bearbeitet. Sobald die Arbeiten am Oviraptor abgeschlossen sind, soll sich der Fokus zunehmend auf Baryonyx verlagern.
Auch die speziellen Gameplay-Mechaniken des Oviraptors werden weiter ausgebaut.
Der Dino kann Nester erschnüffeln, außerdem wurden die Nahrungs- und Nährstoffwerte von Eiern überarbeitet. Neu hinzu kommt eine eigene Mechanik zum Aufbrechen von Eiern, die technisch ähnlich wie das Öffnen von Muscheln funktionieren soll. Das passt natürlich perfekt zu seiner vorgesehenen Rolle als spezialisierter Eierdieb.
HordeTest-Spieler wünschen sich einen schnelleren Oviraptor
Interessant wird es beim Blick auf die bisherigen Erfahrungen der Spieler.
Oviraptor ist inzwischen im HordeTest angekommen und gerade seine aktuellen Werte werden auf Reddit intensiv diskutiert. Besonders häufig geht es um Geschwindigkeit und Gewicht.
Mehrere Spieler argumentieren, dass ein Dino, dessen Gameplay stark darauf basiert, Nester zu finden, Eier zu stehlen und anschließend möglichst schnell wieder zu verschwinden, entsprechend mobil sein müsse. In seiner aktuellen HordeTest-Version wird er von einigen Spielern noch als zu langsam empfunden.
Auch das Öffnen und Fressen von Eiern sorgte während der Tests offenbar noch für Probleme. Spieler berichten unter anderem von fehlerhaften Interaktionen und diskutieren darüber, warum ein Oviraptor zum Öffnen eines Eis überhaupt auf eine ähnliche Mechanik wie bei Muscheln angewiesen sein sollte.
Gleichzeitig weisen andere Nutzer zu Recht darauf hin, dass HordeTest-Werte nicht mit den späteren finalen Stats gleichgesetzt werden sollten. Werte wie Gewicht, Geschwindigkeit und Damage wurden bei früheren Playables während der Testphase ebenfalls noch deutlich verändert.
Dass die Entwickler im aktuellen DevBlog ausdrücklich von weiteren Anpassungen an genau diesen Oviraptor-Mechaniken sprechen, zeigt jedenfalls, dass dessen Gameplay noch nicht endgültig abgeschlossen ist.
Baryonyx bekommt einen echten Verteidigungsmodus
Auch beim Baryonyx wird es zunehmend konkreter. Bereits im letzten DevBlog erfuhren wir mehr über seine besondere Bewegung unter Wasser. Jetzt beschreiben die Entwickler ein weiteres Kernstück seines Gameplays: die Defensive Stance. Aktiviert der Spieler diese Haltung, richtet sich der Baryonyx automatisch in Richtung der Kamera aus. Aus dieser Position heraus können verschiedene Angriffe ausgeführt werden.
Noch interessanter: Wird der Baryonyx während dieser Haltung mit bestimmten Fähigkeiten attackiert, kann er automatisch mit einem Gegenangriff reagieren. Andere Angriffe bleiben weiterhin manuell steuerbar.
Damit wird langsam klarer, welche Rolle Baryonyx einnehmen könnte: Er soll offenbar nicht einfach nur ein kleinerer Spinosaurus werden, sondern ein vergleichsweise defensiver Semi-Aquatic, der sich an Land behaupten kann und bei zu großem Druck gleichzeitig die Möglichkeit besitzt, sich ins Wasser zurückzuziehen.
Genau darauf hatten Baryonyx-Fans gehofft
Diese Mechanik dürfte einige Sorgen aus früheren Reddit-Diskussionen zumindest teilweise beantworten.
Dort wurde bereits ausführlich darüber diskutiert, wie sich Baryonyx im aktuellen Evrima-Meta behaupten könnte. Ein zentraler Punkt war schon damals seine geplante Defensive Stance: Kann Baryonyx Angreifer mit seinen Klauen bestrafen und sich bei Bedarf ins Wasser zurückziehen, müsste er viele Kämpfe gar nicht offensiv gewinnen.
DevBlog #73 bestätigt nun, dass genau diese Mechanik tatsächlich ein zentraler Bestandteil seines Gameplays wird.
Spinosaurus: Der neue König des Wassers
Der wohl wichtigste Abschnitt des gesamten DevBlogs betrifft jedoch den Spinosaurus.
Das Modell verfügt inzwischen über ein vollständig modernisiertes Rig und das Animationsteam beginnt mit ersten Posen und Bewegungsstudien. In den kommenden Wochen sollen daraus die eigentlichen Animationen entstehen.
Auch die kürzlich veröffentlichten Rig-Tests des Spinosaurus sorgten bereits vor Erscheinen des DevBlogs für viel Aufmerksamkeit in der Community.
Noch wesentlich interessanter ist aber, wie Animation Supervisor KissenKitten den geplanten Charakter des Tieres beschreibt.
Der Evrima-Spinosaurus soll schwerer, massiger und deutlich imposanter wirken als sein Gegenstück aus Legacy. Optisch soll bereits erkennbar sein, dass er gewissermaßen ein Vorläufer des späteren Hyperendocrin Spinosaurus ist.
Und auch spielerisch soll er seinem Erscheinungsbild gerecht werden.
Die Entwickler beschreiben ihn als stark genug, um sich bei Bedarf mit einem ausgewachsenen Tyrannosaurus Rex auf Augenhöhe auseinanderzusetzen.
Das bedeutet ausdrücklich nicht, dass Spinosaurus automatisch der stärkere Kämpfer sein wird. Aber ein Rex soll ihn offensichtlich auch an Land keinesfalls einfach als leichte Beute betrachten können.
Im Wasser soll Spinosaurus kaum etwas fürchten müssen
Seine eigentliche Macht soll Spinosaurus jedoch im und rund um das Wasser entfalten.
Dort bezeichnen ihn die Entwickler praktisch als König seines Lebensraums. Ein gesunder ausgewachsener Spinosaurus soll in seinem bevorzugten Terrain nur sehr wenige andere Spezies fürchten müssen. Damit zeichnet sich eine spannende Apex-Verteilung ab:
Tyrannosaurus Rex dominiert vor allem an Land, Deinosuchus kontrolliert tieferes Wasser und aus dem Spinosaurus soll offenbar ein gewaltiger Semi-Aquatic entstehen, der beide Welten miteinander verbindet.
Wie genau dieses Dreieck später balanciert wird, dürfte eine der interessantesten Fragen bei seiner Entwicklung werden.
Reddit: Begeisterung über Spino – und natürlich Witze über den Release
Auf Reddit ist Spinosaurus erwartungsgemäß das große Thema des neuen DevBlogs.
Im aktuellen Reddit-Thread „Spino in new Devblog“ reichen die Reaktionen von echter Begeisterung über die Beschreibung des Tieres bis zum typischen The-Isle-Humor über die Entwicklungsdauer.
Ein Spieler kommentiert die Aussicht auf die kommenden Animationen beispielsweise scherzhaft mit „4 more years“, während ein anderer nach der Beschreibung des Spinosaurus davon spricht, dass die Entwickler das Tier wie einen regelrechten Albtraum klingen lassen – und es kaum erwarten kann, ihn zu spielen.
Das Interesse ist jedenfalls enorm. Bereits die wenige Tage zuvor veröffentlichten neuen Bilder des Spinosaurus sorgten für zahlreiche Reaktionen. Besonders das Juvenile kommt bei vielen Spielern ausgesprochen gut an.
Gleichzeitig gibt es weiterhin Diskussionen darüber, ob das Design stärker an modernen Rekonstruktionen des realen Spinosaurus angelehnt sein sollte oder ob die bewusst stärker an Jurassic Park erinnernde Interpretation besser zu The Isle passt.
Wie stark darf Spinosaurus werden?
Eine Diskussion dürfte mit DevBlog #73 allerdings erst richtig beginnen. Schon vor der aktuellen Ankündigung wurde auf Reddit intensiv darüber diskutiert, wie stark Spinosaurus im Vergleich zu Rex und Deinosuchus sein sollte.
Ein Teil der Spieler wünscht sich genau den jetzt beschriebenen mächtigen Semi-Aquatic Apex. Andere befürchten, dass Spino zu viele Vorteile erhalten könnte, wenn er sowohl im Wasser als auch an Land mit den stärksten Tieren des Spiels konkurrieren kann.
Besonders die Beziehung zu Deinosuchus wird interessant: Wenn Spinosaurus an Land sicherer ist und gleichzeitig im Wasser kaum natürliche Feinde besitzt, muss es trotzdem Situationen geben, in denen ein Deinosuchus für ihn gefährlich bleibt.
Auch unter den aktuellen Spinosaurus-Bildern wird diese Frage bereits diskutiert. Einige Spieler wünschen sich ausdrücklich, dass Deinosuchus im tiefen Wasser weiterhin eine echte Bedrohung für Spino darstellt.
Hier wird letztendlich weniger das Modell oder die Animation entscheidend sein als das tatsächliche Balancing.
Und was ist eigentlich mit Quetzalcoatlus (QWETZ)?
Zwischen all der Spinosaurus-Begeisterung fällt auf Reddit noch eine andere Reaktion auf:
Wo bleibt Quetzalcoatlus?
Im aktuellen Reddit-Thread zum neuen DevBlog gehört die Frage nach Quetz zu den auffälligsten Reaktionen. Mehrere Spieler wünschen sich vor allem mehr Vielfalt im derzeit noch sehr dünn besetzten Luftraum von Evrima.
Ganz verschwunden ist Quetz allerdings nicht.
DevBlog #73 erwähnt ausdrücklich, dass bereits an der Implementierung seiner Calls gearbeitet wird. Das Soundteam experimentiert außerdem mit zusätzlichen Geräuschen, um herauszufinden, wie weit sich seine Vocal Palette ausbauen lässt. Das Animationsteam spricht gleichzeitig von einigen noch ausstehenden Quetzalcoatlus-Animationen.
Das bedeutet allerdings nicht automatisch, dass ein HordeTest unmittelbar bevorsteht.
Gerade bei The Isle hat die Vergangenheit ausreichend gezeigt, dass ein weit fortgeschrittenes Modell oder Animationsset noch keinen zuverlässigen Rückschluss auf einen Release-Termin erlaubt.
Parasaurolophus, Camarasaurus und Avaceratops werden weiter bearbeitet
Neben den großen Namen laufen mehrere andere Entwicklungen parallel weiter. Der Parasaurolophus bleibt derzeit einer der Hauptschwerpunkte des Animationsteams. Gleichzeitig werden die letzten Vocal Animations für Camarasaurus und Avaceratops fertiggestellt.Beim Avaceratops ist inzwischen ein Großteil der Erwachsenen-Sounds abgeschlossen. Als Nächstes folgen weitere Juvenile Sounds und schließlich die Geräusche für sein Sparring-System.
Auch Camarasaurus und Quetzalcoatlus werden bereits für ihre spätere Audio-Implementierung vorbereitet.
Damit befinden sich inzwischen auffällig viele zukünftige Playables gleichzeitig in unterschiedlichen Stadien der Produktion.
Dinosaurier bekommen mehr Farbvarianten
Auch am neuen Skin-System wird weitergearbeitet. Das Art-Team erstellt zusätzliche Farbverläufe und Paletten für die verschiedenen Dinosaurier. Das Ziel besteht darin, Spielern mehr optische Vielfalt zu ermöglichen, ohne dabei völlig unrealistische Farbkombinationen entstehen zu lassen.
Interessanterweise funktioniert das je nach Dinosaurier sehr unterschiedlich. Austroraptor verträgt laut Entwickler nahezu jede getestete Farbkombination, während insbesondere beim Allosaurus bestimmte Muster nur mit einer vergleichsweise kleinen Auswahl an Braun-, Grau- und Olivtönen funktionieren.
Zusätzlich entstehen nun spezifische Paletten für einzelne Skin-Patterns und jeweils weitere Default-Varianten.
Der Dome bekommt seinen letzten großen Eingang
Auch Gateway entwickelt sich weiter. Das Environment-Team hat sich im vergangenen Monat auf den letzten großen Eingang des Dome-Komplexes konzentriert.
Besonders interessant ist dabei der Zugang über das Wasser. Dieser soll es auch aquatischen beziehungsweise semi-aquatischen Tieren ermöglichen, in den Komplex zu gelangen.
Die Entwickler versuchen gleichzeitig, sogenannte Choke Points zu vermeiden. Sichtlinien wurden bewusst unterbrochen, damit einzelne Spieler später nicht einfach einen Eingang kontrollieren und alle anderen mit Fernkampfwaffen am Betreten hindern können. Allein diese Designentscheidung zeigt erneut, dass die Einrichtungen langfristig nicht ausschließlich als Dekoration für Dinosaurier gedacht sind.
Humans rücken wieder ein kleines Stück näher
Noch deutlicher wird das an anderer Stelle des DevBlogs. Animator Bryan Phillips zeigt ein neues modernes Rig für einen menschlichen Charakter – intern scherzhaft als „John Cakeman“ bezeichnet – und erwähnt parallel die Arbeit an dessen Ausrüstung und Waffen.
KissenKitten bestätigt am Ende des DevBlogs außerdem, dass nun damit begonnen wird, Human Animations einzuplanen. Das ist noch weit von einer Ankündigung spielbarer Humans entfernt. Aber die einzelnen Bausteine werden zunehmend sichtbar: riesige Innenbereiche, bewusst geplante Feuerlinien und Deckungen, menschliche Charakter-Rigs, Waffen und nun auch die Planung entsprechender Animationen. Langfristig entwickelt sich Gateway damit immer stärker in Richtung der ursprünglich geplanten Welt, in der Dinosaurier nicht die einzigen Bewohner der Insel sein werden.
Rex und Deinosuchus bekommen ältere Mechaniken repariert
Positiv ist außerdem, dass das Team nicht ausschließlich an neuen Playables arbeitet. QA überprüft derzeit verschiedene ältere Mechaniken, die durch neue Updates oder Engine-Änderungen Probleme entwickelt haben.
Beim Tyrannosaurus Rex existierte beispielsweise ein Fehler, durch den er während seiner Crush Ability gegen bestimmte Sparring-Angriffe immun werden konnte. Dieser Fehler wurde laut Entwickler inzwischen behoben und funktioniert im HordeTest wieder wie vorgesehen.
Auch der Deinosuchus Lunge wird überarbeitet: Der Angriff hatte im Laufe der Entwicklung einen Teil seiner ursprünglichen Wirkung verloren: Animation und Audio endeten zu abrupt und aus dem einstigen Jumpscare wurde ein vergleichsweise unspektakulärer Angriff.
Das soll mit einem kommenden HordeTest-Update wieder verbessert werden.
Dryosaurus Überraschung
Und dann gibt es noch eine kleine Ankündigung, über die die Entwickler bewusst kaum etwas verraten. Filipe arbeitet an einem neuen Feature, das insbesondere für Dryosaurus-Spieler – aber offenbar nicht ausschließlich für Dryo – interessant sein soll.
Ein erster Video-Teaser wurde nach Veröffentlichung des DevBlogs im Phase-3-Bereich des offiziellen Discords gezeigt. Genauere Informationen nennt der DevBlog noch nicht. Gerade für Dryosaurus wäre eine neue Mechanik allerdings willkommen. Der Dino gehört seit langer Zeit zu den seltener gespielten Tieren in Evrima. In einer ausführlichen Reddit-Diskussion über Dryosaurus nennen Spieler unter anderem das Fehlen seiner früher geplanten Burrow-Mechanik und einen mangelnden eigenen Gameplay-Nutzen als Gründe dafür.
Andere Spieler widersprechen allerdings und beschreiben gerade das Ausweichen, Ärgern größerer Dinosaurier und Überleben ohne klassischen PvP-Fokus als besonderen Reiz des Dryosaurus. Was sich hinter der neuen Funktion verbirgt, bleibt vorerst abzuwarten.
Community-Stimmung: Spino begeistert – aber die Geduld bleibt begrenzt
Insgesamt fällt die erste Reaktion auf DevBlog #73 vergleichsweise positiv aus.
Das liegt vor allem daran, dass die Entwickler diesmal nicht nur zeigen, dass an Spinosaurus gearbeitet wird, sondern erstmals deutlicher erklären, wie er sich später spielen und anfühlen soll. Gleichzeitig bleibt das bekannte Misstrauen gegenüber langfristigen Entwicklungsplänen bestehen. Im aktuellen Reddit-Thread reichen die scherzhaften Prognosen von „4 more years“ bis hin zu einem möglichen Release im Jahr 2030.
Daneben gibt es aber durchaus Stimmen, die das Entwicklungstempo verteidigen und auf den Umfang der geplanten Systeme sowie die Größe des Entwicklerteams verweisen.
Auch die Frage nach Quetzalcoatlus zeigt ein grundsätzliches Problem: Inzwischen befinden sich so viele angekündigte Dinosaurier gleichzeitig in Entwicklung, dass Fans einzelner Tiere regelmäßig das Gefühl bekommen, ihr Favorit sei plötzlich wieder aus dem Fokus verschwunden.
Der Unterschied zu einigen älteren DevBlogs ist diesmal aber deutlich: Oviraptor ist bereits im HordeTest, Baryonyx befindet sich aktiv im Testing und bei Spinosaurus beginnt nun die eigentliche Animationsproduktion. Es passiert also sichtbar etwas.
Unser Fazit zu DevBlog #73
DevBlog #73 macht vor allem eines deutlich: Die Ära der kleineren Evrima-Playables geht langsam in die nächste Phase über.
Oviraptor nähert sich der Fertigstellung und Baryonyx bekommt mit Defensive Stance, Unterwasserbewegung und Counter-Attacks zunehmend ein klar erkennbares Gameplay-Profil. Gleichzeitig laufen Arbeiten an Parasaurolophus, Camarasaurus, Avaceratops und Quetzalcoatlus weiter.
Der eigentliche Star dieses DevBlogs ist jedoch Spinosaurus. Die Entwickler planen keinen vorsichtigen Fischfresser, der bei jedem größeren Gegner ins Wasser flüchtet. Ihr Spinosaurus soll ein massiver Apex Predator werden, der selbst einen ausgewachsenen Rex nicht fürchten muss und in seinem bevorzugten Lebensraum nahezu an der Spitze der Nahrungskette steht. Dass genau dieses Konzept bereits jetzt intensiv innerhalb der Community diskutiert wird, überrascht daher kaum.
Ob dieses Konzept später auch spielerisch funktioniert, hängt stark vom Balancing gegenüber Rex und Deinosuchus ab. Aber wenn die Entwickler das angekündigte Gefühl tatsächlich transportieren können, dürfte die Ankunft des Spinosaurus eine der größten Veränderungen für das Ökosystem von Evrima seit langer Zeit werden.
